Butleren Alfred

 

Butleren Alfred

Skrevet av Lars Bendik Klev Furnes

Michael Gough som butleren Alfred Pennyworth. Fra Batman (Burton 1989).

Alfred Pennyworth er Bruce Waynes mest trofaste og lojale tjener, og han har stått ved Bruces side i alle år. Han sverget en ed til Bruces foreldre om at han skulle beskytte og ta hånd om ham til enhver tid. Noe han også har gjort. Han gikk med på å støtte Bruces valg om å bli til borgerverneren Batman.

Slik Alfred som oftest gjengis i tegneseriene. (Ill.: Jim Lee).

Alfred Pennyworth ble introdusert første gang i Batman nr. 16 (1943), av forfatter Bill Finger, og tegnerne Bob Kane og Jerry Robinson. I oppveksten gikk Alfred på en tradisjonell engelsk skole. Der hadde han utmerket seg spesielt i dramaundervisning og skuespill. Ved de årlige jaktsesongene lærte han seg bruken av skytevåpen, noe han fikk meget god bruk for i militærtjenesten sin. For der lærte Alfred alt om førstehjelp til sårede soldater. Denne førstehjelpen har blitt hyppig brukt alle de gangene Bruce Wayne ble skadet fra Batmanaktivitetene sine.

Med en arbeidspraksis fra Buckingham Palace, ble han Thomas Waynes førstevalg som butler ved herregården Wayne Manor. Der var han en svært god pedagog overfor den unge Bruce, og han anbefalte ham en bok om Zorro. Noe som videre trigget Bruce Waynes interesse for å se Zorro på kino. En skjebnesvanger kveld bestemte Thomas og Martha Wayne seg for å ta med Bruce på kino for å se The Mark of Zorro (Niblo 1920). Etter filmen bestemte foreldrene og Bruce seg for å ta en snarvei hjem. Denne snarveien var et slumområde ved Park Row som senere fikk navnet Crime Alley. Der ble foreldrene skutt rett ned av en raner, og Bruce satt gråtende på bakken til politiet kom. Legen og sosialarbeideren Leslie Thompkins tok Bruce under vingene, og hun ville hjelpe Alfred i å oppdra ham.

Bruce bestemte seg for å bli en borgerverner og gjøre Gotham til et bedre sted å leve. Og planen hans var, i tidlig 20-årsalder, å reise til utlandet for å lære seg kriminologi og kampsport. I dette årelange fraværet fra Gotham, var det Alfred som tok seg av herregården. Og han passet på at Waynes formue og bedrift Wayne Enterprises ikke skulle havne i gale hender.

Bruce kom endelig hjem, og han hadde da til sammen brukt 18 år på forberedelsen (regnet fra da han ble foreldreløs som ca. 10 år gammel og til han ble Batman som ca. 28 år gammel). Han hadde bestemt seg for å bli til Batman, og Alfred følte at han ikke kunne forlate eller motarbeide en ung Bruce som ville ‘finne seg selv’. Han gjorde det han kunne for å veilede Bruce i riktig retning. Og han gjorde alt for å få Gothams innbyggere til å fullstendig se bort fra at Bruce Wayne kunne ha vært Batman: Bruce kunne være vekke fra jobben på grunn av skader, og da måtte oppdiktede idrettsskader være årsaken- ikke slåsskamper mot bøller om nettene.

En artig kuriositet er at Alfred har avlet frem en svært sjelden, blå rose, kalt «Pennyworth Blue». Og han bruker veldig ofte humor for å lette på den dystre stemningen i flaggermushulen. Denne humoren kan være noe sarkastisk, men det er bare godt ment- nemlig såkalt britisk tørr humor.

Alfred så det positive i at ulike gutter hadde rollen som Robin: Dick Grayson, Jason Todd og Tim Drake. Dette ville være meningsfulle lyspunkter i Bruces liv, slik at han ikke grublet i mørket for seg selv. Men da Jason Todd døde, var Batman i mange år helt alene. Da så Alfred hvordan Bruce stadig ble mer innesluttet og dyster til sinns. I Tim Burtons Batman (1989) mener Alfred at Bruces kjæreste Vicky Vale letter på den mørke stemningen.

Alfred har derimot flere ganger truet med å forlate Bruce, av den grunn at Batmanrollen blir en mani og besettelse. I The Dark Knight Rises (Nolan 2012), sier Alfred til Bruce: «Byen trenger Bruce Wayne, dine ressurser og kunnskaper. Den trenger ikke kroppen din eller livet ditt. Den tid er forbi.» [Min oversettelse] Altså mener Alfred at han må ikke være Batman for å gjøre Gotham til et bedre sted å leve.

Til slutt

Butleren Alfred hadde sverget en ed på at han skulle beskytte Bruce Wayne i tykt og tynt, og selv om han har truet med å forlate Bruce (og faktisk gjort det noen ganger), vender han alltid tilbake som den trofaste tjeneren han er. Han har vært den som har visst alt om Bruces hemmelige rolle som Batman, og siden han har vært ved Wayne Manor i alle år- da kan man trygt si at han støttet Bruces plan om å gjøre Gotham til et bedre sted å leve.

Kilder: Bøker:
Greenberger, R. (2008) The Essential Batman Encyclopedia. New York: Titan Books
Internett:
Wikipedia. Engelskspråklig versjon.