Skrevet av Lars Bendik Klev Furnes
Her er
Batgirl i biblioteket sitt, fra den første episoden hennes fra TV-serien Batman, i 1967.
Batgirl er en superheltinne i et
flaggermusinspirert kostyme, og er, sammen med Robin, også Batmans medhjelper.
Hun ble skapt for å være et
kvinnelig innslag i Batmanuniverset, og har senere blitt mest forbundet med
bibliotekaren Barbara Gordon. Verdt å merke seg er at det er flere jenter som
har hatt rollen som Batgirl, og i denne artikkelen skal jeg se nærmere på
dette. Men hovedfokuset mitt er noe så sensasjonelt, som at det faktisk finnes
en superhelt der ute, som er bibliotekar!
Betty
Kane
Her er
Betty Kane som Batgirl, fra 1961. (Ill.:Sheldon Moldoff)
Betty Kane som Batgirl ble skapt
av Bill Finger og Sheldon Moldoff, i Batman
nr.139 (1961). Hennes opprinnelige navn er Mary Elizabeth (derav Betty)
Kane.
Hun var niesen til Batwoman,
Kathy Kane. Hun klarte å finne ut av at Kathy Kane var utkledd som Batwoman om
nettene. Det lyktes Betty etter hvert å overtale sin tante- til å bli hennes
faste medhjelper: Batgirl. Hun hadde en drakt i samme stil som tanten sin, med
flaggermusører og kappe, bare med den forskjellen at fargene på drakten hennes
var rødt og grønt. Dette fordi hun skulle være en likevekt til Robin, med samme
farger på drakten han hadde. Batwoman
og Batgirl skulle indirekte ha en romanse med Batman og Robin. Med hunden Ace
the Bathound og alven Bat-Mite hadde de blitt en liten familie. Werthams
homofilipåstander var ifølge serieskaperne knust. Men et nytt bekymringsmoment
var kommet: Parodien.
Det
aller første bladet der Barbara Gordon introduseres. (Ill.:Carmine Infantino)
Her, etter endt arbeidsdag, gjør
Barbara seg klar for karnevalet, og det var dette antrekket hun skulle bruke
som Batgirl fremover. (Ill.: Carmine Infantino)
Men det var Barbara Gordon i 1967
som forble den ikoniske Batgirl. Barbara Gordon dukket opp første gang i
Detective Comics nr. 359 (1967) med tittelen The Million Dollar Debut Of Batgirl! Forfatteren var Gardner Fox,
og tegneren var Carmine Infantino.
Barbara Gordon er datteren til
politisjef James Gordon. Hun møtte Batman som liten jentunge, og som tenåring
trente hun kampsport, memorerte gatekart over Gotham, var så flink på skolen at
hun ble flyttet opp et klassetrinn, og ikke minst at hun la lista svært høyt
for å bli fysisk overlegen: Hun tok svart belte i både Karate og Judo. På det
aller, aller første oppdraget hennes som Batgirl, gjengitt i hennes første
opptreden i Batmanbladet, The Million Dollar Debut Of Batgirl!(Fox, Gardner
1967), skjedde følgende: En ung Barbara deltok på et karneval, og da utkledd i
et Batmaninspirert kostyme, som en kvinnelig dobbeltgjenger.
På dette karnevalet var skurken
Killer Moth, som hadde planer om å kidnappe Bruce Wayne, noe han også klarte.
Hun befridde Wayne, og ble veldig grepet av denne hendelsen. Senere oppsøkte
hun Batman og Robin i et av deres nattoppdrag, men hun ble først avvist. Etter
hvert klarte hun å overtale Batman til å la henne få en slags
‘arbeidsutprøving’. Dette fungerte veldig bra, og hun ble innvidd som Batmans
medhjelper. Det tok mange år før hun fant ut av Batman og Robins sanne
identitet. Hun delte leilighet med sin far, og etter hvert som han så at hun var
borte om nettene, klarte han å få greie på at hun var Batgirl. Hun valgte å ta
pause fra både bibliotekaryrket og Batgirloppdragene, og vervet seg som
regjeringsmedlem i Representantenes Hus i Washington. Hennes politiske parti
vites ikke. Hun fikk dessverre ikke gjenvalg, og dro tilbake til Gotham for å
igjen være både bibliotekar og Batgirl.
Hun har doktorgrad i
Bibliotekvitenskap, og er attpåtil biblioteksjef i Gotham Public Library. Dette
biblioteket skal være et av de største bibliotekene i DC Comics
tegneserieunivers.
I 1988 ga hun opp som Batgirl, i
Barbara Keasel’s Batgirl Special. Men det tok ikke lang tid før hun igjen tok
opp denne rollen. Fordi Co-Publisher i DC Comics, Dan DiDio, ønsket Barbara
tilbake som Batgirl.
Cassandra
Cain
Her er
Cassandra Cain som Batgirl, merk at Helena Bertinelli også brukte denne
drakten. (Ill.: Damion Scott)
Forfatter Kelley Puckett, tegner
Damion Scott og Jordan B. Gorfinkel skapte en ny Batgirl i 1999, nemlig
Cassandra Cain. Hun var barn av leiemorderne David Cain og Lady Shiva. Hun ble
i Detroit oppdratt av leiemorderen David Cain, men også selveste Ra’s al Ghul i
Asia. Hun fikk aldri noe språkopplæring, men i stedet all form for fysisk
trening og kampsport. Dette resulterte i at hun ble nærmest stum, og fikk en
voldsom nærhets-sfære, og at hun i tillegg lærte seg å tolke ethvert kroppslig
trekk annerledes enn andre. Det å kunne gå inn i et helt nytt rom og ‘vite’ at
noe kan være galt, basert på folkenes kroppsspråk- har gjort henne til en unik
detektiv.
Cassandra utnyttet Gothams kaos
og anarki etter jordskjelvet i serien No
Man’s Land (1999-2000), og flyttet dit. Der ble hun tatt vare på av Barbara
Gordon. Etter å ha berget livet til James Gordon, fikk hun såpass mye tillitt
av Barbara til å få tillatelse til å bli den nye Batgirl. Dette var et nytt
kostyme, som dekket hele ansiktet. Hun benyttet Bat-beltet i svært liten grad,
og ville mye heller bruke sine kampferdigheter mot forbryterne. Batman fant ut
av at Cassandra hadde hatt en småkriminell bakgrunn, men han gikk god for henne
og ga henne like mye tillitt som det Barbara hadde gitt henne.
Helena
Bertinelli
Helena
som Huntress. Merk likheten med Catwoman eller Batwoman. (Ill.: Ed Benes)
I No Man’s Land får vi også en
annen Batgirl, nemlig Helena Bertinelli. Hun ble skapt av Joey Cavalieri og Joe
Staton i 1989. Helena ble født inn i en av Gothams mafiafamilier, av mor
Carmela og far Guido Bertinelli. Foreldrene ble drept, og hun sverget hevn.
Akkurat som Batman skulle hun gjøre seg klar til å bli en mørk hevner,
Huntress.
Men her må også nevnes at andre
kvinner har hatt denne Huntress-rollen: Helena Wayne og Paula Brooks.
Bertinelli strevde for å få
innpass hos Batman, Nightwing og Robin, men hun følte seg allikevel som en
outsider. Batman så hennes raseri, men klarte ikke helt å berolige henne. Hun
var både agressiv, voldelig og uforutsigbar i sin konfrontasjon med
forbryterne. Og ikke fulgte hun Batmans ordre heller. Robin og Nightwing hadde
en annen kjemi med henne, og Robin var såpass grei at han med supercomputeren
slettet hennes kriminelle rulleblad. Batgirl-drakten hennes var akkurat som
Cassandras, med hele ansiktet tildekket. Hennes Huntress-drakt er annerledes,
men den har derimot likheter med Batwomans og Catwomans drakt. I en
konfrontasjon med Two-Face mislyktes det Helena å stoppe ham, og hun måtte
derfor slutte som Batgirl- etter ordre fra Batman. Men det stopper ikke der-
hun ønsket allikevel å fortsette som Huntress, uavhengig av Batman.
Tegneserieskapernes
visjon
Fordi Fredric Wertham kom med
påstander om homofil symbolikk i Batmanbladene, ble det satt inn følgende
tiltak: to kvinner kom inn i serien for å sette i gang en heterofil romanse.
Kathy Kane ble introdusert som Batwoman i 1956, fordi hun skulle være Batmans
tilsynelatende kjæreste- selv om man må ha i mente at datidens tegneserier ikke
skulle direkte vise intime romanser. Og i 1961 ble Betty Kane introdusert som
den aller første Batgirl, for å hinte til en romanse mellom henne og Robin. Men
fordi at hunden Ace og den magiske alven Bat-Mite også ble introdusert, i
tillegg til en rekke usannsynlige fortellinger, ble det hele svært parodisk.
Dette ville daværende redaktør Julius Schwarz gjøre noe med. Han prøvde på å
fjerne den humoristiske tonen i 1964, ved å ‘slette’ Ace, Bat-Mite, Batwoman og
Batgirl. Men året etter ble han overtalt til å gjøre det morsomt igjen, på
grunn av den komiske TV-seriens(1965-1968) voldsomme popularitet. Det var ikke
før i 1969 humoren ble fullstendig fjernet. Men på grunn av den voldsomme
populariteten til TV-serien, ble Schwarz i 1967 bedt om å skape en ny Batgirl.
TV-seriens hovedprodusent William Dozier foreslo at Batgirl burde være
politisjefen James Gordons datter. Da Dozier så Batgirl-tegningene til Carmine
Infantino, ble han bombesikker på at TV-serien ville bli enda mer populær, og
selge enda mer. Infantino har sagt at: «Bob Kane hadde en Batgirl i omtrent mer
eller mindre tre fortellinger på 50-tallet, men hun hadde ingenting med
flaggermus å gjøre. Hun var som en irriterende kvinnelig utgave av Robin. Jeg
visste vi kunne gjøre noe enda bedre, så Julius og jeg fant opp en ny Batgirl,
som var såpass populær at hun omtrent fikk sitt eget TV-show.» [Min
oversettelse, fra Fitzgerald, M. (2007) Carmine
Infantino: Decades at DC and beyond.]
Yvonne Craig kom med i tredje og
siste sesong, i 1967. Sendingen ble kansellert i 1968, på grunn av for lave
seertall. Men det trenger ikke bety at Batgirl-innslaget var mislykket.
Årsakene kan være helheten, at
folk var lei av en såpass parodisk og campy serie. I forfatteren Les Daniels
bok Batman: The Complete History(2004),
står det at den amerikanske TV-kanalen ABC ønsket å tiltrekke seg et nytt
publikum, nemlig unge jenter. Daniels skriver videre, at Craig trodde hun ble
ansatt fordi hun allerede hadde sertifikat for motorsykkel. Men hun skjønte at
en annen grunn lå bak, nemlig at hun hadde en karakteristisk tegnefilm-stemme.
Siden serien utnyttet bruk av farge-TV som hadde vært ute en stund, ble det
eksperimentert mye med både knallfarger og pastellfarger. Drakten til Batgirl
hadde en lekker kombinasjon av lilla og gult.
Den episoden som introduserte
henne, hadde i en modifiserende grad basert seg på det første bladet med
Batgirl: The Million Dollar Debut Of
Batgirl!(Fox, Gardner 1967). I denne episoden besøker Bruce Wayne og Dick
Grayson Gotham Public Library. Skurken Killer Moth er også i biblioteket, og
han har planer om å kidnappe Wayne (han har selvsagt ingen anelse om at Wayne
er Batman). Men dette blir mislykket, siden Wayne og Grayson forsvinner fra
biblioteket og møter opp som Batman og Robin. I selveste biblioteket blir det
en heftig slåsskamp: Batman og Robin slåss mot disse skurkene, og nå har
Batgirl også kommet til unnsetning. Batman sier til Batgirl at han må si seg
skeptisk til hennes rolle, men hun tviholder på at hun ønsker å hjelpe dem i
fremtiden.
Feminister klagde på at hun ikke
fikk slåss på samme røffe måte som Batman og Robin. Fordi hun ikke fikk lov til
å gjøre Tae Kwon Do-spark, men i stedet måtte sparke slik som sparkejenter fra
Broadway.
Craig har sagt at hun stadig
møter kvinner, som forteller henne hvordan de hadde Batgirl som rollemodell i
ung alder. Så forteller kvinnene videre, at det var første gangen de så at
kvinner fikk lov til å gjøre det samme som menn, og attpåtil bedre enn menn.
Dette liker Craig å høre. I tillegg til denne anerkjennelsen fra kvinner,
deltok Craig på 70-tallet i en offentlig reklamefilm for kvinners rett til lik
lønn som menn. Og- utkledd som Batgirl!
Bibliotekaren
Batgirl
Barbaras Batgirl har satt fokus
på hennes forbindelser med kvinnefrigjøring, doktorgradsstipendiater og
bibliotekarer. Hun har blitt et kulturelt ikon for kvinner.
Forfatter
Brian Cronin i boken Was Superman a Spy? And other Comic Book Legends Revealed (2009),
har skrevet at Batgirls popularitet er gangbar den dag i dag, og at den har
holdt seg stabil helt fra debuten i 1967. I 2011 hadde IGN rangert Barbara
Gordon på 17. plass på listen over de mest populære tegneserieheltene. Ifølge
Business Week er hun på topp 10-listen over de smarteste tegneserieheltene.
Men: Hun er den eneste kvinnen på denne listen, der resten er menn!
I et feministisk perspektiv, har
mange påpekt at Batgirl er en kvinne som bekjemper kriminaliteten like
standhaftig som mannen Batman. Andre feminister påpeker at hun ikke er så
standhaftig, siden hun hele tiden assisterer Batman: «Hvorfor kjører hun ikke
solo slik som Wonder Woman?»
I The Image and Role of the Librarian(2002), skrevet av Wendi Arant
og Candace R. Benefiel, påpekes det at Barbaras rolle som bibliotekar sees på
som svært forsvarlig for bibliotekarprofesjonen, fordi hun fremtrer på en slik
måte bibliotekarer skal oppføre seg. Det kan sees på i måten hun hjelper folk
som spør om informasjon, litteratur og andre fakta. Med andre ord er Barbara en
meget intelligent bibliotekar. Og til og med at hun ønsket å ta pause fra
bibliotekaryrket for å verve seg til Representantenes Hus i Washington, så sees
dette på som en form for kompetanseheving. Hun har noe mye mer enn en bachelor,
nemlig doktorgrad i Bibliotekvitenskap. Og attpåtil biblioteksjef. Med andre
ord et forbilde slik at hun inspirerer andre til å legge lista ekstra høyt. Hun
er også den eneste superhelten i verden, som er bibliotekar.
Til
slutt
Leserne fikk en kvinnelig
medhjelper i Batmanfortellingene, og andre jenter har også i mer eller mindre
grad fått prøve seg som Batgirl. TV-serien fra 60-tallet er direkte dårlig,
hvis man skal sammenligne den med Bob Kanes mørke visjon. Men sammenlignet med Batgirl,
er den noe annet: Det var samarbeidet mellom DC og TV-kanalen ABC som virkelig
klarte å skape en formidabel Barbara Gordon som Batgirl. Hun var mye mer
sofistikert og raffinert enn Betty Kane. Og tegneseriebladene som baserer seg
på denne versjonen av Batgirl har fått i gang mye debatt blant feminister, samt
at denne Batgirl er mest menneskelig og troverdig som en kvinnelig
Batman-medhjelper. Og selv om Cassandra Cain og Helena Bertinelli har prøvd seg
som hennes stedfortreder- Det ble ikke det samme som da Barbara hjalp til.
Endelig ble Killer Moth
arrestert av Batgirl. Hun reddet kvelden! (Ill.: Carmine Infantino)
Bøker:
Daniels,
L. (1999) Batman- The Complete History. New York: Chronicle Books
Greenberger, R. (2008) The Essential Batman
Encyclopedia. New York: Titan Books
Internett:
Wikipedia. Engelskspråklig versjon.
