Skrevet
av Lars Bendik Klev Furnes
(Ill.:Barry Kitson)
Batman er en tegneseriehelt skapt av Bob Kane og Bill Finger,
i tegneserieforlaget DC Comics i 1939. Han er en helt i et flaggermusinspirert
kostyme, og i motsetning til de andre superheltene i både DC og Marvel, så har
han ingen superkrefter. Dette kompenseres for med hans skarpe detektivarbeid og
formidable kampferdigheter. Han har hatt to faste medhjelpere som har fulgt ham
i årevis, Robin og Batgirl. Handlingen utspiller seg i den fiktive byen Gotham
City. Batmantegneseriene er kjent for å være svært mørke og dystre, selv om de
også er kjent for å ha en fargerik og komisk variant. Det har vært laget mange
filmer om helten, og de er kjent for å bringe inn svært mange penger.
Karakteren
Batman
Bruce Wayne ble født inn i en svært rik familie, i herregården
Wayne Manor, på utkanten av Gotham City. Foreldrene Martha og Thomas Wayne
hadde lenge hatt butleren Alfred Pennyworth som tjener i denne herregården. En
kveld hadde Martha og Thomas bestemt seg for å se filmen The Mark of Zorro, og de hadde bestemt seg for å ta med den da
svært unge Bruce. Han var da en plass mellom 8 til 10 år gammel. De hadde etter
filmen bestemt seg for å gå en snarvei hjem, og der ble de stoppet av en raner.
Han ville ikke bare ha foreldrenes lommebøker, men også perlekjedet til Martha.
Dette gjorde Thomas rasende, og de to kom i håndgemeng. Det som skjedde var at
raneren rev i stykker perlekjedet, så alle perlene ramlet ned på asfalten.
(Denne episoden er det mange tegneserieskapere som har gjengitt i de ulike
Batmanbladene, og ikke minst i den siste Batman
v Supeman (Snyder, Zack 2016)). Så skjer det katastrofale: Begge foreldrene
blir skutt rett ned. Men raneren sparer livet til unge Bruce, og løper av sted.
En så traumatisk episode skulle være grunnlaget for at Bruce Wayne ved graven
til Thomas og Martha, i piskende regn, gråtende roper til himmelen at han skal
vie livet sitt til å bekjempe all kriminalitet- fordi: Ingen skulle få oppleve
noe lignende Bruce hadde opplevd. En kvinnelig lege og sosialarbeider ved navn
Leslie Thompkins møter denne Bruce, og hun ønsker å hjelpe butleren Alfred i å
oppdra ham. Allerede da hadde Bruce kastet seg over alt han kom over av
kriminologibøker. I følge Frank Millers Year
One (1987) skal Bruce ha brukt hele 18 år på å forberede seg til Batmantilværelsen.
Så i en omtrentlig 25-årsalder er Bruce klar til å ta på seg Batmandrakten. Det
må understrekes at det har vært mange ulike fortellinger opp gjennom tidene om
hvordan Bruce forberedte seg til Batmantilværelsen, men mønsteret har alltid
ligget der: Han reiste til mange ulike europeiske land der han studerte
kriminologi ved universitetene der, og han reiste til asiatiske land for å lære
seg kampsport. Og her må en interessant ting nevnes. De eneste kampsportene
Batman kunne på 40-tallet var Boksing og Jiu Jutsu, mens han på 70-tallet kan
både Judo, Karate og Kung Fu. På 90-tallet kan han alle disse pluss det gjeve
Ninjutsu. Mens i dag skal Batman kunne alle kamsportene som eksisterer i verden.
Derfor kunne filmskaperne i Batman Begins
(Nolan 2005) med god samvittighet la ham trene Keysi- en av de nyeste og
hotteste kamsport-trendene i dag.
Endelig klarer Batman å finne ut av hvem denne morderen var,
nemlig Joe Chill. Og morderen ble skutt og drept, ikke av Batman, men av hans tidligere
samarbeidspartnere. De drepte Chill, fordi de fikk vite at han hadde drept
Batmans foreldre- For deretter å ha bidratt til å ha startet Batmans kamp mot
kriminaliteten. Men Batman hadde bestemt seg for at selv om Chill fikk sin
straff til slutt, så skulle all kriminalitet fremdeles bekjempes. Han hadde
sverget en ed på dette, og det skulle holdes.
Batmans tilholdssted er flaggermushulen, som er under hans
herregård Wayne Manor. Fra herregården er det som regel Alfred som ser
lyskasterens Batsignal, som står ved taket på politihuset i Gotham. Dette blir
svært ambulerende for Wayne, der alt må legges til side eller unnskyldes for at
han må kle seg om som Batman og bekjempe kriminelle. Det har vært mange
episoder der han i selskaper lurer alle gjestene med et whisky- eller
champagneglass, mens det egentlig er alkoholfri ingefærøl (!) han nipper til.
Og det holder at Alfred sier: «Noe meget spesielt har inntruffet …» Batmobilen,
sammensatt av Bat (flaggermus) og Automobile (eldre ord for bil), har vært hans
mest berømte kjøretøy. Og det er både Batmobilen, flyet Batplane, samt ymse
varianter av helikopter, motorsykler og båt som skal kompensere for at han ikke
har superkrefter.
Batman er Gothams vokter, Nattens Ridder. Han er forbryternes
nemesis, og han har sverget en ed på å aldri drepe sine fiender. Han skulle
være noe bedre, noe edlere enn forbryterne som forsvarte seg med et ynkelig
skytevåpen. Nettopp derfor vil han aldri ta i en revolver. Fordi han er noe
edelt. En Nattens Ridder.
(Ill.:David Mazzuchelli)
Tegneserieskapernes
visjon
New Yorkeren Bob Kane (1915-1998) var i tidlig 20-årsalderen
da han sammen med Bill Finger (1914-1974) skulle lage et motstykke til
Supermann som ble skapt året før. Bill Finger skrev manuset, og Bob Kane var
tegneren. Men mange forskere mener at Bill Finger var like mye ansvarlig for
Batmanuniverset som det Bob Kane var. Mange av de tidligere skurkene som Joker,
Pingvinen, Catwoman, Riddler ble skrevet inn i bladene av Finger. I alle år sto
det, i både tegneserier og filmer, kun skrevet om opphavet: «Batman created by
Bob Kane». I de siste årene har derfor dette
blitt ordnet; i både tegneserier og filmer står det nå skrevet: «Batman
created by Bob Kane with Bill Finger».
De aller, aller første Batmanbladene fra 1939 til 1940 var
svært dystre og brutale. De hadde elementer fra mørke skrekkfilmer, og Batman
kunne finne på å drepe de fæleste skurkene. Men allerede da bestemte redaktøren
Whitney Ellsworth at Batman ikke fikk lov til å drepe. Dette har blitt som
hogget i stein fremdeles til den dag i dag. Da Robin kom i 1940 fikk leserne en
lystigere tone, uten at det ødela for stemningen eller kvaliteten.
Det aller, aller første Batmanbladet fra 1939.(Ill.:Bob
Kane)
Såpass dystert kunne det være i de
første bladene. (Ill.: Bob Kane)
Strengt talt kan en si at fra 1954 til 1969 har Batmanbladene
hatt en direkte humoristisk og parodisk tone. Psykologen Frederic Wertham kom
med påstander om at tegneserier var skadelig for barn, og at det hadde skylden
i ungdomskriminalitet. Han påsto videre at Batman og Robin var homofile. Da
måtte Batmanavdelingen legge om stilen drastisk. Bruce Wayne gifter seg, men
kvinnen forsvinner raskt, og Batwoman (Kathy Kane) og Batgirl (Betty Kane, hun
var før Barbara) blir introdusert. Men det stopper ikke der: hunden Ace the
Bathound, og den magiske alven Bat-Mite dukker også opp. Vi får komiske
historier om at Batman blir forvandlet til en baby, at Batman og Robin reiser
til Mars for å slåss mot romvesener, at en hel historie vies Batman og Robins
møte med hunden Ace. Denne humoren tar såpass overhånd at det blir pinlig.
Dette må vi ha i mente, når folk skal kritisere TV-serien (1965-1968). Man kan
ikke bare skylde på denne TV-serien, for bladene fra 5o- og 60-tallet var
såpass komiske.
Et av mange eksempler
på parodien i 50-tallets Batmanblader (Ill.: Sheldon Moldoff)
I 1969 hadde noen skjerpet seg. Forfatter Dennis O’Neil (1939-)
og tegner Neal Adams (1941-) skapte en mørk og dyster Batman-era som har holdt
seg stabil helt frem til den dag i dag. O’Neil hadde dystre og samfunnsaktuelle
temaer, og Adams hadde en tegnestil som var noe helt annerledes enn 50-tallets
på grensen til kubistiske tegnestil. Adams Batman var svært høy og atletisk i
motsetning til 50-tallets lave og staute Batmankropp. Adams og O’Neil var de
som klarte å redde Batmanbladene, og løfte dem opp såpass at parodien ble helt
fjernet. O’Neil var senere redaktør i
Batmanavdelingen over en lang periode, fra 1986 til langt ut på 2000-tallet.
Dennis O'Neils manus med Neal Adams tegninger. Heretter ble
det virkelig tatt på alvor! (Ill.: Neal Adams)
Mot 80-tallet lå bladene ganske stabilt, og man finner intet
grunnlag for å finne noen svakheter der, men Frank Millers The Dark Knight Returns (1986) ble en reformasjon. Dette fordi at
den var så mørk og fabulerende. Den tok i bruk dystre, fabulerende
bevissthetsfremstillinger som ikke var i tenkebobler, men i tekstbokser. Dette
satte sitt preg, men også tegningene hadde en særegen stil som skilte seg ut.
Både manus og tegninger er gjort av Miller, og han hadde brukt
lang tid på å få det ferdiggjort. Det kan man se på tegningene, og ikke minst
tok den i bruk fargelegging som ikke var så vanlig på den tiden, nemlig
akvarellmaling- utført av hans kone Lynn Varley. Den er en kraftig
samfunnssatire mot Reagan-eraen, og Robocop-filmene har lånt mange elementer
fra dette albumet. Derfor ikke rart at Miller ble hyret som manusforfatter til Robocop 2 og Robocop 3 (Se artikkelen min fra mai 2016, «Er Robocop inspirert av
Millers Batman?») Det er her vi får en era av Graphic Novels, etterfulgt av
Alan Moores The Killing Joke (1988),
pluss mange flere. I dag er slike album mer utbredt enn de korte heftene fra
gamle dager, der hele produksjonsstaben hadde stramme tidsfrister. Graphic
Novels tar lang tid å produsere, og bruker gjerne omfattende kunstneriske grep.
Men de kan allikevel bli utgitt i oppstykkede mini-hefter, før de kommer ut i
sin helhet senere på året.
The Dark
Knight Returns skilte seg ut med sin mørke og fabulerende tone,
samt den særegne tegnestilen (Ill.:Frank Miller)
På 90-tallet fikk vi den dystre serien Legends of the Dark Knight (1989 - 1992). Her er Batman uten Robin,
og vi har igjen talenter som Dennis O’Neil som skriver manus. På norsk ble
disse utgitt under tittelen «Nattens Ridder» og med merkelappen «Hardkokt- serier
for voksne».
Serien Shadow Of The Bat
(1992-2000) kom ikke på norsk, men var like røff i tonen.
Serien Shadow of the Bat. Kom aldri
på norsk.
Elseworlds er en meget interessant vignett som DC
markedsførte. Og det er at forfattere får, etter godkjenning av den strenge
Dennis O’Neil, tillatelse til å lage en rekke alternative historier om Batman:
Gotham by
Gaslight (1989) dreier seg om at Batman står overfor selveste Jack the
Ripper under Viktoriatiden.
Red Rain (1991), Bloodstorm(1994) og Crimson Mist(1998) dreier seg om at Batman er en vampyr.
Leatherwing (1994)
handler om at Batman slåss mot sjørøvere flere hundre år tilbake i tid.
Elseworlds, alternative historier om Batman. Her, i Leatherwing, kjemper han mot sjørøvere.
Så må vi ikke glemme at barna må skjermes for disse voldelige
fortellingene, og at Batman også er en helt for barn. For talentet Paul Dini
(1957-) sto bak den banebrytende Batman
The Animated Series (1992-1995). Her ble det også utgitt repeterende
tegneserieversjoner. Dette var tegnefilmer som skilte seg markant fra de parodiske
tegnefilmene som hadde vært på 60-tallet. Dette gjøres for å vise at man
allikevel kan lage mørke og spennende Batmanhistorier for barn- uten å ty til
vold. Med mørke manus, er tegnestilen lik den fra 40-tallets tegninger av Bob
Kane og Jerry Robinson.
Her kan man se en tegnestil lik Bob Kanes. (Ill.: Ty
Templeton)
Dennis O’Neil markerte seg som redaktør. Han har også sagt på
et seminar at «Batman er ikke sinnsyk- og i hvert fall ikke Rambo.» Dette fordi
det er som hogget i stein at Batman ikke skal drepe sine fiender, og ALDRI
bruke pistol. Skurker har blitt drept- ja, men ser en nøye etter er det slik at
de har ramlet utfor et stup eller lignende. Batman har ikke lov til å direkte
skyte folk. I albumet The Cult
(Starlin 1988) blir Batman tatt til fange og dopet, slik at han ser syner. I
disse narkose-fantasiene sine skyter han ned folk med maskinpistol, og på
coveret av albumet holder han opp en maskinpistol med et aggressivt fjes. Dette
er noe som tilhører unntakene. Og det er en stor skam for DC at Batman i slike
unntak viser seg med skytevåpen.
The Cult (1988)(Ill.:Bernie
Wrightson)
En rekke
album ble gitt ut i kjølvannet av The
Court of Owls (Snyder, Scott 2011), kalt ‘Owls-serien’ og her møter vi et
helt nytt skurkegalleri, ‘uglene’. Det er en hemmelig sekt som har sin egen,
ikke fullt så edle agenda for Gotham. Owls-serien har blitt sentral i de siste
årene, og har kommet med nye innfallsvinkler til Batmans karakterutvikling.
Til slutt
Siden 1939 har vi fått formidable Batmanfortellinger, og
Batman er faktisk en av de heltene som har hatt flest fiender å kjempe
mot. Og ikke minst er Batman på film
milliardinntekt, noe som vil gi oss mange Batmanfilmer fremover. Ben Affleck
har erstattet Christian Bale som Batman, og han har mange Batmanprosjekter på
gang. Det blir spennende å se hva Batmanuniverset vil gi oss av nye innspill.
(Ill.: Todd McFarlane)
Kilder:
Bøker:Daniels, L. (1999) Batman- The Complete History. New York: Chronicle Books
Greenberger, R. (2008) The Essential Batman Encyclopedia. New York: Titan Books
Hemmingsen, S. og Søndergård, M.(2009) Batman. Masken og manden- en biografi. København: Forlaget Bindslev
Manning, M. K. (2016) The Batman Character Encyclopedia. New York: DC Comics
